Мухин С.В.

Когда-то очень давно, никто уже не помнит когда, в одной небольшой деревушке, находившейся где-то среди гор, произошло удивительное событие, которое показало, что из себя представляет человек, и что он может ради другого.

Так вот. Среди высоких гор некогда находилась небольшая деревня, которая имела необычный обычай, заключающийся в том, что во время сезона свадеб, проходящего обычно по осени, после сбора урожая, случайным образом выбиралась пара, которой устраивали испытание.

Место, где находилась деревня, было необычно тем, что ее окружали совершенно неприступные горы. Сколько не пытались местные жители перебраться через них – никому это не удавалось. Абсолютная вертикальность скал, их высота, прочность, не позволяли смельчакам преодолеть их. Сколько погибло отважных людей за весь период существования этой деревни, никто и не помнил. Но зато в этих скалах у самой земли существовало несколько пещер, о которых мы и расскажем более подробно. Эти пещеры были необычны тем, что в них царил такой мрак, что даже самый яркий факел не позволял видеть далее, чем на 3 метра. Подобному способствовала естественная окраска стен – чёрная. Пещер было много, но одна, центральная, обладала интересным свойством, войдя в неё можно было выйти из какой-то другой, однако обратное почему-то не позволяло сделать это. Люди пробовали и верёвку натягивать, чтобы по ней можно было бы проследить весь путь, однако верёвка таинственным образом пропадала, оставляя лишь её концы, привязанные у двух входов пещер. Однако не всем удавалось пройти успешно сквозь эти пещеры, некоторые исследователи исчезали в них навсегда.

Каждую осень в этой деревне проводились свадьбы. Вроде бы нормальный обычай, однако во время церемонии каждая пара подходила к большому сосуду, находящемуся на самом почётном месте в помещении, где это проходило, и вдвоём не глядя выбирала камень, цвет которого и определял судьбу этой молодой семьи.

В этом сосуде были белые камни, которые означали лишь одно – кому-то повезло, но был и чёрный камень, выбор которого говорил о том, что паре, которой он попался, предстоит тяжёлое испытание. И по тому, чем оно закончится, эта молодая семья занимала своё место в этом небольшом обществе. Муж и жена должны были быть верными друг другу до самого конца. Выбор камня они делали вместе и испытание должны были пройти тоже вместе. Если этого не происходило, то есть кто-то из пары возвращался один (либо выходили по отдельности), то в этом случае он (или они) был обречён на проклятие, которое заключалось в том, что он (пара обязательно разбивалась) изгонялся из деревни и обычно очень скоро умирал, не имея возможности протянуть холодное время года, а иногда и просто от тоски. Но если, они с честью преодолевали его, то им предоставлялась возможность занять один из главенствующих постов в управлении деревней.

А испытание заключалось в следующем. Вновь созданная семья отправлялась в главную пещеру деревни и должна была найти выход из неё, то есть выйти из другой пещеры. Время для этого не ограничивалось, однако им не давалась с собой ни вода, ни еда, ни огонь, а только нож и веревка, ну и конечно одежда на их усмотрение.

В этот раз чёрный камень достался прекрасной паре. Когда они поняли, что им предстоит, они с нежностью посмотрели друг на друга (чаще бывало наоборот, когда муж обвинял жену, а жена мужа), и, взявшись за руки, отправились в темноту…

Время в темноте течёт незаметно. Молодожены не знали, сколько времени они находились одни, но чувство голода и главное жажды, говорили о том, что прошло уже не мало, а выхода всё не было. Они не паниковали и были готовы ко всему и лишь крепче прижимались друг к другу во время остановок, говоря о любви.

Но вскоре случилось несчастье. Поворачивая за очередной угол, молодой человек упал. Только вскрик огласил своды, и глухой удар известил о том, что он достиг дна. Испуганная девушка стала окликать его, но ответом была только тишина.

Но не долго стояла у обрыва молодая жена. Она стала ощупывать его края и аккуратно стала спускаться, как ей казалось, в бездну. У неё даже не возникло мысли, что её суженый может быть мёртвым, а ей надо думать о себе и быстрее искать выход из пещеры. Так осторожно, ощупывая ногой стену, ища опору, она не спеша спустилась на дно ямы. Как только она почувствовала опору, она сейчас же стала шарить в темноте, отыскивая мужа.

Вскоре она нашла его. Он лежал на останках тех, кто упал до него в эту яму. Возможно, именно это и спасло ему жизнь. Девушка, всхлипывая стала приводить его в сознание. Она целовала его и одновременно поливала слезами. Вскоре он застонал. Это было счастье для его спутницы. Для неё это означало лишь одно – они снова были вместе.

Но оказалось, что всё было не так радужно – у молодого человека были сломаны ноги, что означало их верную гибель в ближайшее время. Хотелось есть, пить, но этого не было. Даже каплю воды нельзя было найти в этой пещере.

Но не долго горевала девушка. Было ясно, что только от неё теперь зависит их дальнейшая судьба, их жизнь. И стала она искать выход. И нашла три хода из этой ямы. И стала проверять их поочередно. И первый ход окончился пропастью, бездонной, через которую нельзя было ни перебраться, ни спуститься в неё. Второй ход окончился стеною, которую нельзя было обойти, ни сломать. И отправилась тогда девушка в третий ход. И обнаружила вскоре чудо необычное. Увидела она во тьме пещеры облако белое, искристое. И бросилась она за мужем ненаглядным, стонущим. И напоила она его своей кровью, и потащила его к этому облаку. А добравшись, наконец, до него увидела, под ним яму глубокую из которой свежестью на неё пахнуло. И стала она кидать камни в неё. И поняла, что не глубока эта яма. И обвязала она мужа веревкой. И стала его спускать аккуратно. И когда он достиг дна, стала спускаться за ним. И когда облако полностью окутало её стала она терять сознание. И была последняя её мысль о любимом…

А когда очнулась она, то обнаружила, что лежит на открытом воздухе. С испугом вскочила она на ноги, но увидев рядом с собой суженого бросилась к нему. И, о чудо, открыл он глаза и улыбнулся ей. И обнял он любимую. И не скоро они оторвались друг от друга. И не было более на его теле ран. И не чувствовали они усталости. И поднялись они и огляделись по сторонам. И увидели, что нет рядом гор, а не вдалеке виднеется городок. И пошли они туда, как и прежде взявшись за руки…