О проекте      Сказки      Рассказы      Книги      Мнения      Ссылки           




Мухин С.В.

Испытание

Среди высоких неприступных гор некогда находилась небольшая деревня. Сколько ни пытались местные жители, но никому из них не удалось преодолеть эту абсолютную вертикальность скал, взмывающих под самое небо. Сколько погибло отважных людей за весь период существования этой деревни, никто и не помнил. Но зато в этих скалах, у самой земли, существовало несколько пещер, о которых и пойдёт речь. Эти пещеры были необычны мраком столь сильным, что даже самый яркий факел не позволял видеть далее, чем метра на три, поскольку стены были чёрными, а ходы извилистыми. Пещер было много, но одна, центральная, обладала интересным свойством: войдя в неё, можно было выйти из какой-нибудь другой, при том, что если войти в любую другую, из центральной выйти не получалось. Люди пробовали даже верёвку натягивать, чтобы по ней проследить весь путь, но она таинственным образом исчезала, оставляя лишь концы. Не всем удавалось успешно пройти сквозь эти пещеры, и некоторые бесследно исчезали.
В той деревне существовал обычай: во время сезона свадеб, проходящего, как правило, осенью, после сбора урожая, по жребию выбиралась пара, для которой устраивали испытание. Вроде бы нормальный обычай, если бы... Но не будем торопиться. Во время свадебной церемонии каждая пара подходила к большому сосуду, стоящему на самом почётном месте в помещении, где всё это происходило, и вдвоём, не глядя, выбирала камень, цвет которого и определял судьбу этой молодой семьи.
В сосуде в основном находились белые камни, но был и чёрный, который говорил о том, что паре, вытащившей его, предстоит тяжёлое испытание. И в зависимости от того, чем оно закончится, молодая семья займёт своё место в этом небольшом обществе. Муж и жена должны были оставаться верными друг другу до самого конца. Выбор камня они делали вместе и испытание должны были пройти тоже вместе, а оно заключалось в следующем: вновь созданная семья отправлялась в центральную пещеру деревни и должна была найти выход из неё, то есть выйти из другой пещеры. Время для этого не ограничивалось, но им не давались с собой ни вода, ни еда, ни огонь, а только нож и веревка, ну и, конечно, одежда на их усмотрение. Если новобрачные выходили по отдельности или кто-то выходил один, оставив супруга в пещере, вышедшие были обречены на проклятие, которое заключалось в изгнании из деревни, и их конец обычно был один: очень скоро наступала смерть от голода или холода, потому как в одиночку пережить холодное время года было почти невозможно, а иногда и просто от тоски. Но если испытание они проходили с честью, то им предоставлялась возможность занять один из главенствующих постов в управлении деревней.
В этот раз чёрный камень достался прекрасной паре. Когда стало понятно, что им предстоит, они с нежностью посмотрели друг на друга (чаще бывало наоборот: муж обвинял жену, а жена мужа) и, взявшись за руки, отправились в пещеру...

Время в темноте течёт незаметно, и молодожены не знали, сколько они находились одни, но чувство голода и, главное, жажды, говорили о том, что прошло уже немало, а выхода всё не было. Они не паниковали и были готовы ко всему, и лишь крепче прижимались к друг другу во время остановок, говоря о любви и о том, как всё у них будет хорошо.
Но вскоре случилось несчастье. Двигаясь первым, молодой человек неожиданно оступился, и только его вскрик огласил своды пещеры, а глухой удар известил о том, что он достиг дна. Испуганная девушка стала окликать своего спутника, но ответом была тишина.
Лишь мгновение стояла у обрыва молодая жена, а затем стала осторожно спускаться вниз, как ей казалось, в бездну, куда упал её муж. У неё даже не возникло мысли, что её любимый может быть мёртв, а ей надо думать о себе и быстрее выбираться из пещеры. Ища и находя выступы, неровности в стене, она не спеша спустилась на дно ямы, и только добралась до дна, сейчас же стала шарить в темноте, отыскивая мужа.
Вскоре она нашла его. Он лежал на останках тех, кто упал в эту яму до него. Возможно, именно это и спасло ему жизнь. Девушка, всхлипывая, стала приводить его в сознание. Она целовала милого друга и одновременно поливала слезами. Вскоре он застонал - это было счастьем для его спутницы, так как означало лишь одно: они снова были вместе.
Но оказалось, что всё было не так радужно - у молодого человека были сломаны ноги, что означало верную гибель в ближайшее время. Хотелось есть, пить, но ничего не было. Даже каплю воды нельзя было найти в этой пещере, в которой от стен шёл жар.
Было ясно, что только от неё теперь зависит их дальнейшая судьба, их жизнь. Понятно, что обратной дороги нет, а значит, идти остаётся только вперёд. На ощупь двинулась девушка дальше и обнаружила три выхода из того места, где они находились, и стала проверять их поочередно.
Она начала с левого, чтобы не заблудиться. И чем дальше продвигалась по нему, тем больше сомневалась в правильности своего выбора, из-за усиливающегося гула. Этот первый ход окончился пропастью, внутри которой всё клокотало. Раздумывать было нечего.
Второй ход окончился сплошной стеной. Осталась последняя надежда. Мысленно помолившись, молодая женщина отправилась в путь.
Казалось вечность прошла с тех пор, как она сделала последний свой выбор, а ход петлял, всё больше и больше убивая надежду на спасение. Но тут повеяло свежестью, и даже не взглянув за поворот, поняв что за ним спасение, молодая жена не теряя времени бросилась за мужем.
Она нашла своего ненаглядного стонущим, но так и не пришедшим в сознание. Долго тащила его молодая женщина, изнемогая от усталости, и вот остался тот последний поворот, за которым, как она думала, находилась свобода. Ступив за него, обнаружила она картину дивную: тьму пещеры освещало облако белое, искристое, настолько яркое, что заставило не только зажмуриться, но и закрыть лицо руками. И стали представляться ей виды необычные - поля бескрайние, дома невиданные. И так хорошо сделалось на душе, что обняла мужа своего крепко-крепко и поволокла в облако это. И в тот же миг потемнело у неё в глазах, отяжелела голова, но не отпустила друга драгоценного. И закружило их, и понеслись они с невероятной скоростью...

Когда молодая женщина пришла в себя, то обнаружила, что лежит в чистом поле. С испугом вскочила на ноги, но, увидев рядом с собой суженого, бросилась к нему. И, о чудо, открыл он глаза и улыбнулся ей, и обнял любимую. И не было более на его теле ран. Не скоро оторвались они друг от друга, наслаждаясь близостью, не чувствуя усталости. А когда поднявшись, огляделись по сторонам, то узрели, что нет рядом гор, а невдалеке виднеется городок, куда и отправились, как и прежде, взявшись за руки...


Яндекс.Метрика